GMO란 무엇인가? 우리는 이미 두부, 고기를 통해서 먹고 있습니다.

GMO란 무엇일까요?

 

GMO는 Genetically Modified Organism의 약자로, 유전자 변형 생물이라고 불립니다. 즉, 과학자들이 인간의 개입을 통해 생물의 유전 정보를 변형시킨 생명체를 의미합니다. 우리가 먹는 옥수수와 두부가 거의 GMO로 이루어진 것을 아시나요? 우리가 모르는 사이에 우리는 이미 GMO로 이루어진 식품을 먹고 있습니다. 우리가 먹는 고기류는 GMO옥수수를 사료로 한 제품을 먹고 자란 육류입니다. 우리는 이미 알듯 모를듯 GMO식품을 먹어 왔던 것입니다.

유전자 변형 기술은 다음과 같은 다양한 방법으로 이루어집니다.

• DNA 재조합: 다른 생물체로부터 유용한 유전자를 추출하여 목표 생물체에 삽입하는 방법입니다.
• 유전자 발현 조절: 특정 유전자의 발현을 증가시키거나 감소시키는 방법입니다.
• 유전자 돌연변이: 생물의 유전 정보를 일부 변형시키는 방법입니다.

GMO의 장점과 단점

 

GMO 기술은 농업 생산성을 향상시키고, 영양가를 높이고, 해충과 질병에 대한 저항성을 부여하는 등 다양한 이점을 제공합니다. 하지만 GMO 기술의 윤리적, 안전성에 대한 우려도 제기되고 있습니다.

GMO의 장점

• 농업 생산성 향상: 해충과 질병에 강한 GMO 작물은 농약 사용량을 줄이고, 생산량을 늘릴 수 있습니다.
• 영양가 증진: 비타민이나 미네랄 함량을 높인 GMO 식품을 개발할 수 있습니다.
• 새로운 기능 부여: 가뭄이나 염분에 강한 GMO 작물을 개발하여 기후 변화에 대비할 수 있습니다.

GMO의 단점

• 장기적인 건강 영향: GMO 식품의 장기적인 건강 영향에 대한 연구가 아직 부족합니다.
• 생태계의 영향: GMO 생물이 자연 환경에 미치는 영향에 대한 우려가 있습니다.
• 기업의 독점: GMO 기술 개발에 많은 자본이 투자되면서, 일부 기업이 시장을 독점할 수 있다는 우려가 있습니다.
• 윤리적 문제: 인간이 생명체의 유전 정보를 변형하는 것이 윤리적으로 옳은지에 대한 논쟁이 있습니다.

GMO 관련 규제 및 시장 현황

대부분의 국가에서는 GMO 식품의 안전성을 평가하고, 라벨링을 규제하는 법률을 가지고 있습니다.

하지만 GMO 식품에 대한 규제는 국가마다 다르며, 소비자들의 인식 또한 다양합니다.

현재 전 세계적으로 가장 많이 재배되는 GMO 작물은 콩, 옥수수, 대두입니다.

한국에서는 2011년부터 유전자 변형 옥수수의 사료용도 사용이 허용되었으며, 2016년부터 유전자 변형 대두의 식품용도 사용도 허용되었습니다.

하지만 아직까지 유전자 변형 작물의 직접 재배는 허용되지 않고 있습니다.